５）実体を伴う、底力のある祭りに

大わらじ奉納の後、齋藤さんの車で信夫山を下りる。途中の第2展望台では、福島市内を見わたせた。
阿武隈山系の稜線がなだらかに連なり、福島市は山々に囲まれた大きな盆地であることを体感する。昔はこの盆地が湖で、信夫山は湖面に顔を出す島だったという言い伝えがある。「わらじ物語」もそこに題材をとった。

———実際、このあたりは湖だったようですが、恐竜がいた時代の、はるか昔の話ですよ。実際、この下はアンモナイトなどの化石が出ますが。

いくつもの「よくわからない」「そうだったかもしれない」が寄り集まった混沌から、わらじまつりは始まった。しかし、今は違う。「わらじ物語」という土台の上に、祭りはこれから、新しく歴史を重ねていける。
現実問題として、わらじを履いて歩きたくても、アスファルトの上では滑るし、藁が切れる。「わらのわ」からは藁が抜け落ち、大量の藁が散らばってしまう。昔のままではそぐわないこともたくさんあるが、今の時代に合うかたちで取り入れればいい。わらじは地下足袋やスニーカーに、「わらのわ」の藁はロープに。ただし、時代に迎合するのではなく、最も的確と思うことを見きわめながら。

———危険なこと、えこひいきでなければ、何をやってもいいと思っているんです。小ぶりのわらじを担ぐ「わらじパレード」なんかも、最初は飾ってただけだったんですよ。そこに小さな子どもが近寄ってきたので、警備員の方と「担いでみる？」「いいんですか？」「いいのいいの」というやりとりがあった。それを発端に、子どもの担ぎ体験教室ができたんです。

わらじを担ぐということも百年続けば、けっこうな数の子どもが担いだことになる。中には、その体験を入り口に、祭りに熱心に参加を始める子どもも出てくるかもしれない。
同じように、学校で踊りを習ったり、公民館で太鼓を叩くなど、人々が祭りにふれる機会があればあるほど、そしてその場に創造性があればあるほど、祭りは進化していけるのではないだろうか。
目先の集客などにとらわれすぎず、底力のある、ひらかれた祭りに向かって。それはまた、大友さんが言う福島の「文化的な復興」に他ならない。

「野菜や果物がおいしい」だけでなく、「魅力的な祭りのある」福島へ。
見えにくかった庶民の文化を可視化して、「美しい」「元気」などというイメージに頼らず、実体を伴う文化を育てていくこと。わらじ物語に出てくる農民のように、みんなで、できることから始めていけば、それは十分可能なはずだ。

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わらじ音頭

作曲 古関裕而　作詞 茂木宏哉　　補詞 丘灯至夫
プロデュース 編曲　　大友良英
リズム編曲　　芳垣安洋
唄　　橋本大輝 會澤あゆみ
太鼓 鳴物　　芳垣安洋　鳴物師秀　井上公平　戸塚真吾　遠藤元気　相川瞳
笛　　山田路子
法螺貝　　佐藤秀徳
わっしょいの掛け声 　　わらじまつり実行委員会のみなさん、わらじまつり改革チームのみなさん、演奏唄参加のみなさん
プロデュース補　富山明子（プロジェクトFUKUSHIMA!）
録音 ミックス　　中村茂樹
2019年3月～4月 ハートビートスタジオ、GRID301スタジオ