（2026.01.05）
初めて祖母が私に用意してくれた裁縫箱は、小さなアルミの缶でした。アルミの缶はもともと祖父の使っていたもので、そこに大切に包まれた針やボタン、糸などを丁寧に詰め込んで、私がいつも使えるように用意をしてくれました。当時、洋菓子が苦手だった私も缶には興味津々で、お客様が来るたびに母にせがんで手土産のお菓子の缶を貰っては、家中で集めたハギレや刺繍糸などを詰め込んで、祖母からの裁縫箱と共に使っていました。
小さな裁縫箱は今もまだ私と旅を続けている相棒
ついつい集めては詰め込んでしまう缶もの
共働きの両親の代わりに祖母から仕込まれたものは、「もったいない精神」でした。小さなあまり布でも捨てず、つぎはぎして使い、紙や新聞も勿論のこと、再利用するのが当たり前の毎日。まだ世の中に「エコ」という言葉が浸透していなかった時代、友達の家に行くときもマイコップやマイ箸を持参し、「1人リサイクル活動家」として、ゴミを減らす行為をカッコイイ！ と思っていました。
しかし、祖母が私に本当に伝えたかったのは、人や物に対する思いやりの精神だったのかもしれません。“受け取った親切な想いは自分で止めずに、次の誰かの幸せのために、あなたも渡しなさい”と。
いつもいつも祖母に言われていた、その優しく、魔法のような言葉を、今も心の中で温めています。人から頂いた素敵な笑顔や温かい言葉、手土産といった心遣い。“心を貰いっぱなしにせず、次の人へまわしていく、それはまたいつか必ず自分のところに返ってくるのよ”と。その考え方はとても新鮮で、自然に心地よく私の中に浸透していきました。「恩返し」とは少し違う、うれしかった気持ちをまた次の誰かへ送る「恩送り」の考え方は、いつしか私の生きる指針となり、ずっと中心に息づいています。もしかしたら私が救われたように、別の誰かも私の笑顔で救われることがあるかもしれない。そんな気持ちが数珠つなぎのようにどんどん伝染したら素敵だな、と。これは、私の主宰するテキスタイルブランド・「Laboratorio 4 quattro (ラボラトリオ クアトロ)」の“Connect with you ”（次の笑顔へ繋げる）というコンセプトにもなりました。
2012年に立ち上げた 「Laboratorio 4 quattro (ラボラトリオ クアトロ）」。ものを作る過程で出るハギレや廃材、 古布などを使用し、そのキズや汚れひとつひとつの表情、端材からのインスピレーションを楽しみ、雑貨を中心に制作
裁縫箱のお話に戻ります。
祖母の隣で、私だけの裁縫箱と作業をするのが大好きでした。洋服についている共布（ともぬの）やあまり布を細長く切って、折り目をつけたらミシンでまっすぐ縫い、長い紐を作るのが当時の私の仕事（そう思っていました）。次第に、紐をぐるぐる巻いたものが溜まっていきます。それらはラッピング用のリボンとして活用されましたが、友人たちの反応は、なにこれ？ という感じで、手作りの紐たちが人に渡った後どうなるかなど考えたこともなく、自己満足で完結していました。それがある日、私が作った紐を、ヘアアクセサリーとして髪に結んで遊びにきてくれた子がいたのです。嬉しそうに使ってくれているのを見て、とても心を打たれました。はじめて「人に使ってもらえる喜び」を知り、自分の世界が変わるほどの衝撃的な出来事となりました。
私の中に深く刻まれた「もったいない精神」から生み出されたもの、本来廃棄されてしまう素材が、わたしの指先を経て、新しい物語を紡ぎはじめること。この経験が今の私の仕事に繋がっています。
イタリアでは毎回訪問する教会
屋号をつけて自分のブランドを始めた頃、旅先のイタリアでとある教会に入ったときのことです。ステンドグラスから光が溢れ、キャンドルの炎が周りを暖かく照らし、人々が祈りを捧げている、穏やかな素晴らしい世界がそこにありました。何とも言えない感情が湧き上がり、心が揺さぶられたのを強く覚えています。
それ以来、Laboratorio 4 quattroの作品は、“窓辺でやさしく揺れる布のステンドグラス”をイメージしながら制作しています。作品の材料は、色々なご縁で繋がった生地屋さんやデザイナーの方々から譲り受けた、廃棄されるはずのハギレたちです。
リネンやアンティーク着物を繋ぐ
シチリアの友人のアトリエにて
私の活動は今年で12年目になります。少しずついろんなことが移り変わる世の中で、ただ祖母と一緒にいたくて始まった日々の続きのように、小さな小さな裁縫箱を広げ、飛行機でも旅の道中でも、チクチクと手を動かすのが私のスタイルです。
「なにを作ってるの？」
興味深げに覗いてくる人々と他愛ない話をしながら旅を楽しみ、その土地の空気を吸い込み、人と交流する。そうして旅の思い出と笑顔が私の手先に伝わり、またその先の笑顔に繋がっていく。そんな制作が楽しくてたまりません。
小さな裁縫箱が、言葉の壁を超え人と繋がるツールに変わるとき、私の世界は大きく広がります。それはまるで祖母からもらった優しい魔法のようで、いつも勇気づけられるのです。
土屋文美（つちや・あやみ）
京都芸術短期大学（現：京都芸術大学）服飾学科服飾デザインコース卒業、アパレル業界勤務後、
小さな笑顔の繋がりが大きな力になる事を信じて、“Connect with you”（次の笑顔へ繋げる）をコンセプトに京都を拠点に活動中。
Instagram: @laboratorio_quattro
