５）民間の頭脳と公の心

コミュニティスペースを目指し、調べ物に対応するだけでなく、知的関心を刺激し、この場所で検索ワードそのものを発見してもらう。そのような空間にとって来館者数がイコール成果ではない。数字よりも「誰がどのように利用してくれたか」というエピソードこそが重要な評価基準となる。それは現場の人間にしかわからないことでもあるのだ。井上館長はこのように語る。

———このあいだ徳島大学の先生がご夫婦で視察に来られて、私との待ち合わせのあいだにホールで写真を撮っていたら地元の方が寄ってきて「取材かなんか？」って聞いてきたんですって。「違います」って言ったら、「このホールすごいよなあ。綺麗だよねー」って褒めておられたそうです。先生からその話を聞いたとき、とてもうれしかったんです。グッドデザイン賞はデザインを評価されたんですけれど、賞のことを褒めるんじゃなくて、市民のみなさんがこの場所を気持ちがいいとかすごいって思うっていうことのほうが確かな評価というか、私にとってはそちらのほうがうれしかったですね。

この図書館には基本的に禁止事項がない。館内での会話も自由、飲み物の持ち込みも、子連れでのイベント参加も自由。そのような場は押し付けのルールではなく、参加者側のマナーを期待することでしか維持できない。当初司書をはじめとする館内のスタッフからは反対意見が続出し、ルール化を求められたという。しかし井上館長はルールではなくコミュニケーションを皆に求めたという。

「ダメだと言わないで、ダメな理由を説明してあげてください」

これを続けた結果、高校生や子連れの利用者のマナーは少しずつ向上し、司書や館員たちとのコミュニケーションも少しずつ増えたという。

簡単なようでいてなかなかできることではない。組織は規模が大きければ大きいほど、個人の裁量は目減りし、例外は受け入れがたくなる。対話や思いやりで問題を解決するには経験と能力が不可欠だ。館長の方針は、話題性や来館者数という即時的な成果ではなく、長い時間をかけて、図書館側、そして利用者側も成熟していこうという姿勢の現れでもある。
この姿勢があってこそはじめて、ニーズを生み出すというアイデアが地に足がついたものになる。民間の頭脳でもたらされたグッドデザインを活かし、市民に楽しんでもらうのは公の心。都城市立図書館はこの２つが融合して成り立つ稀有なバランスを持ったコミュニティスペースだった。

子どもと大人が一緒に本を読むことができる「リビングのような席」（２階）。赤ちゃん連れでも利用できる。さまざまな利用者を想定したエリアづくりがなされている / 幼児から児童まで、子どもたちが自由に使える「にわ」。子どもの感性を育む活動「こどものにわ」を主宰する櫛田拓哉氏監修の「感性を育む道具箱」が置いてある / 子どもたちは寝そべったり座ったり、お母さんといっしょに、自由に本を楽しめる / 広いトイレは赤ちゃん連れのお父さん、お母さんが使いやすい空間に

プロジェクトスタジオ（２階）。地域をよりよくするために、市民が活動を行う部屋。このときは土木とファッションをかけ合わせた、女子のための土木ファッションのプロジェクトが進められていた

Fashion Lab. （２階）。ティーンズスタジオ内の「ファッションブランドデザインが生み出されていく研究工房」として、ファッションブランド「spoken words project」が全面協力。東京・世田谷の生活工房で毎年行われている企画「14歳のワンピース」を知った森田さんが提案した。ひとが地域や社会で活動するためのアイデンティティを見つける場所として機能するよう、身につけるアイテムについての企画を検討している（＊生活工房については64号特集参照）