３）すぐれたフィルターとなる「距離」

坂本さんは、闘病生活を終えたら再び大阪へ戻り、仕事に復帰するつもりだった。ところが東吉野村で静養するうち、心境に変化が生まれた。

———朝、両親が家の近くを散歩して、花を摘んで、部屋に飾ったりしているのを見て、はっとしちゃった。両親に比べて僕自身は、フィジカルな実感が薄いように感じたんです。

なぜ働くのか、何のために生きるのか。両親の日常と自らの生活を比較しながら、坂本さんは考え込んでしまった。
大阪にいたころは「たくさん稼がないと暮らせない」と思い込んでいたけれど、そのお金のほとんどが飲食代に消えていた。それも、多忙のストレスからくる過食だ。この生活サイクルを変えるには、環境を変えることが肝要だ。東吉野村には、山村留学後も毎夏泳ぎに来ていたし、中学当時の同級生も住んでいるから顔なじみも多い。故郷に戻るような懐かしい感覚で、ライフスタイルを変えてもいいかもしれない。
こうして坂本さんは思い切って、生活拠点を東吉野に移したのだった。東吉野在住、フリーランスのデザイナー。仕事は半分に減ったが、そこから生まれた余暇をゆっくりと過ごすうち、坂本さんは徐々に健康を取り戻していった。また、「遠距離になっても坂本さんに頼みたい」というクライアントが残ったため、結果として仕事の質が高められたことも、安心につながった。

———距離があるから、フィルターがかかる。イージーじゃないからこそもたらされる関係性や、仕事の密度があるんですね。

大阪の友人もたびたび遊びにくるようになった。そのなかのひとりがプロダクトデザイナーの菅野大門さん。坂本さんの両親と話をしたり、山や川の自然に触れるうちに、家族で東吉野へ移住することを決めた。
菅野さんの移住をきっかけに、坂本さんの仕事も、東吉野村のコミュニティも、大きく変化することになる。（続く）

「オフィスキャンプ東吉野」のエントランスには、移住したクリエイターのつくったプロダクトや地元の名産品などを置く / 木材を切り出すときに出た木片を生かしてオブジェに / 奈良県内にある山添村産の和紅茶 / ２階もさまざまに利用されている / 東吉野村の小学生が訪ねてきて、後日送ってくれたかわいい手紙