４）まちのレコードジャケットのような存在として

井波彫刻は基本的に装飾品である。江戸時代以降、長らく神社仏閣彫刻が中心だったが、昭和以降は、住宅の和室の欄間が主力商品となっていく。2018年には日本遺産に認定され、現在も、人口8000人の地域に、彫刻師が約200人いるという。だが、住宅・生活様式の変化にともない、産業としては縮小を続けている。その伝統を現代につなぎなおすことができるのか。山川さんはBed and Craftを始めたことで、生活者の視点から模索を始めていく。

———井波って観光地化に遅れたというか、そんなに力を入れてこなかったと思うんです。木彫の産業地なので。まちのなかで、職人さんが木を彫っているのを見て、みなさん「すごいですね。観光に協力して見せてくれるんですね」と言うんですけど、ふだんの姿なんです。京都と一緒で町家づくりだから、間口が狭くて奥に長いから、明るいところを探したら店先が一番明るい。だから彼らは見せているわけじゃないんです。
そこに観光客がわんさか来て、工房を出入りしてとなると、仕事ができなくなってしまう。そうしたら、このまちの味が失われてしまう。
だから最初から僕らは100人いたら、気に入ってくれるのは1人でいいよねって。その１人が本当にファンになって何度も来てくれて、地域で活躍している作家さんの作品を買いたいといつか思ってくれたら、と。Bed and Craftは宿の名前ではあるけれど、活動の名前だなと最近特に思いますね。

———山川さんにとって、Bed and Craftという宿は、「まちがレコードだとすると、ジャケットのようなもの」だと言う。「それが美しい絵だと、音楽を聞いてみたくなる。でも、本体の音楽が素晴らしければ、もうジャケットのイメージは忘れている。それぐらいがちょうどいい」と。それよりも、「井波というまちの印象のほうが強く残ってほしい」。山川さんは、井波に住むことで、つくることへの考え方が変わったという。

———東京、バンクーバー、上海とずっと都市に住んでいて、どうやって個を強く持つかとか、どうやって個をPRするか、どうやって自分を認めてもらうか。上海に住んでいるときまでは、そんなことばかり考えていました。
でも、ある建築写真家に作品を撮ってもらっていたときに、全然違う用途、全然違うクライアント、全然違うデザインだと思って設計したものに、「今回も山川さんっぽいですね」って言われて。その人の作家性って自分が決めるんじゃなくて、世間が決めるんだって気づいたんです。
そのとき、自分を中心に何かを表現しようとすることはやめようって思った。自分が自然と歩んできた人生とか、見てきたものって、つくるものにも自然と反映されて出てくるものだから。そこを気づく人は気づいてくれる、それでいいんじゃないかな、と。流れに身を任せるというか。そういうふうになれたのは井波に来たからかもしれないですね。

では、山川さんたちは実際にどのような宿をつくってきたのだろうか。次号では、協働した作家にも話を伺いながら具体的に紹介していきたい。

山川さんはデザイン事務所・コラレアルチザンジャパンを立ち上げ、代表取締役を務める。活動の詳細は次号以降で / Bed and Craftのチェックインラウンジは元ある建物を生かしてつくった