４）世代や生業を超える、生きるためのアート

こうした大人たちの姿を傍で見つめているのが、第３世代となる子どもたちだ。

飛生アートコミュニティーは、もともと小学校であったこともあって、飛生芸術祭も現代アートの催しでありながら、子どもたちも楽しく滞在できるよう意識してつくられてきた。TOBIU CAMPも高校生以下は入場無料。「当初は20代だったメンバーも10年のうちに結婚し、家族が増えて、自然とそういう形になっていった」と国松希根太さんは語る。会場には子連れで訪れる人も多い。

———子どもが増えてきたので、子どもができるワークショップをやってみよう、授乳室もつくろうと、少しずつ中身を充実させてきたんです。ここはもともと小学校なので、子どもが遊んでいた場所です。廃校になったあとも、また子どもが戻ってくる場所にしたかった。森づくりも含めて、子どものいる風景を夢見てきたんです。

メンバーの子どもたちは小学生を中心に約十数人。奈良美智さんや劇作家・演出家の羊屋白玉さんが率いる演劇集団「指輪ホテル」など、滞在制作するアーティストたちが、子どもたちとここならではの作品づくりも行っている。また、近隣の小学校とアーティストが協働した授業や作品づくりも行われてきている。それは、本物のアーティストを先生として迎えた、学校の美術部の部活動のようでもある。

2018年に、台風と北海道胆振東部地震の影響でTOBIU CAMPが中止になったとき、私はこの場に来ていた。飛生の森のシンボルツリー《Tupiu NEST》も強風で倒れ、キャンプファイヤーの前で意気消沈している私たち大人の前で、子どもたちがその年上演するはずだったパフォーマンスを披露してくれたことがあった。

その場で、子どもたちから「校歌を歌いたい」という声が上がり、幻想的にライトアップされた旧体育館で、旧飛生小学校の「校歌」がアコーディオンの伴奏で合唱された。「校歌」とは校舎内でたまたま発見された楽譜をもとに、指輪ホテルが再現・演奏した《うたごえ》という楽曲だ。

「友が呼ぶ呼ぶ／校舎が招く／笑顔あふれる／仲間の中で／たゆまぬ前進／続けつつ／手と手をつないで／かがやける／未来を生み出す／飛生小」（作詞：伝法亀一郎）

とっくの昔に歌われなくなった校歌を、いま歌い継ぐ子どもたちがいる。そのことは、今でも忘れえない光景として、まぶたの裏に焼きついている。

国松さんたちには、子どもたちが楽しめること以上に、もっと大事にしていることがあるという。それは、大人も子どもになる、子どもの気持ちに戻れるということ。「ここにいるときだけは、大人と子どもの垣根がない時間を楽しんでほしい」と。

今年の芸術祭では、台風によって倒れた《Tupiu NEST》を起こして、修復したときの記録映像も旧体育館で流されていた。倒木を立て直すにあたっては、メンバーの間で、シンボルツリーとはいえ、本当に立て直すのが木にとっていいのか、人間のエゴではないのかなどと、激しい議論も交わされていた。

シンボルツリーは根を養生するため、ワイヤーで引っ張り固定される。実際の作業は、アーティストよりも、木こりの知恵や技術を借りて行われていく。一方、木こりにとっても、いわゆる林業とは異なる視点での取り組みとなる。このようにして、倒木を立て直そうとすることなど、本業ではないことだろう。

倒木を立てるまでのプロセスに向き合うなかで、領域を超えた協働、そして学びが生まれ、お互いに対するリスペクトや信頼も生み出されていく。木が立ち上がったときに、メンバーが全員で抱き合う姿は感動的だ。困難を乗り越え、生きるための学びとしてアートがそこにはある。大人たちの姿は、本気で遊ぶ子どものようでもある。

飛生アートコミュニティーは、35年前になくなった学び舎を、もととは全く違う形で蘇らせているのかもしれない。そんな大人たちの取り組みを、子どもたちはどんな想いで見つめているのだろうか。今、彼らは、ちょうど国松さんたちが親の活動を、好奇心を胸にじっと見つめていた時期を迎えている。

台風によって倒れた《Tupiu NEST》を起こし、修復したときの記録映像《Tupiu NEST rearise》（制作：竹浦和弥）/ メンバーたちの手で見事に立て直された現在のすがた